原 文：

Little of the mud thrown at Clinton over the Whitewater affair has stuck, so federal Prosecutor Starr must now look for a smoking gun.

原 譯：

就「白水事件」向克林頓發(fā)起的攻擊幾乎全部落空，因此聯邦檢察官斯塔爾不得不給自己找一枚煙霧彈。

辨 析：

所謂的「白水事件」是說克林頓漏稅的事，在美國曾鬧得沸沸揚揚，可是結果「事出有因，查無實據」。

原譯的意思似乎是說，聯邦檢察官斯塔爾白白忙活了多時，所以要給自己找個下臺階的借口。為了拼湊符合自己的猜想式推理，譯者將smoking gun變成了「煙霧彈」（確切的詞是「煙幕彈」），「槍」變成了「子彈」。這樣的錯實在不應該，因為smoking gun的原意是「冒著煙的槍」，可以想象一下，出了人命案，如果偵探人員調查時發(fā)現「冒著煙的槍」，那就是找到了殺人的兇器，那可是最重要的證據。所以《世紀版新英漢詞典》（上海譯文出版社）說得清清楚楚：smoking gun（尤指犯罪的）確鑿證據。

此外，前半句中的throw mud at somebody也是一個生動的比喻，意為「毀謗或中傷某人」，為了保留原文的風格，翻譯時可以采用生動形象的說法，所以原句不妨譯為：聯邦檢察官斯塔爾就「白水事件」向克林頓潑了好多臟水，想詆毀克林頓，可是幾乎都未能奏效，所以他必須要找出點實實在在的證據來。

原譯是國內一家媒體提供的，結果意思正好和原文相反。可見翻譯不能想當然，一定要仔細再仔細。